Léky, které blokují nervové vedení při místní aplikaci do nervové tkáně ve vhodných koncentracích. Působí na jakoukoli část nervového systému a na každý typ nervového vlákna. Při kontaktu s nervovým kmenem mohou tato anestetika způsobit senzorickou i motorickou paralýzu v inervované oblasti. Jejich působení je zcela vratné. (Gilman AG, et. al., Goodman a Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 8. vydání) Téměř všechna lokální anestetika působí snížením tendence aktivovat se napěťově závislých sodíkových kanálů.