Síndrome clínica caracterizada por uma diminuição súbita da taxa de filtração glomerular, muitas vezes para valores inferiores a 1 a 2 ml por minuto. Geralmente está associada à oligúria (volumes de urina inferiores a 400 ml por dia) e está sempre associada às consequências bioquímicas da redução da taxa de filtração glomerular, como aumento do nitrogênio ureico no sangue (BUN) e das concentrações séricas de creatinina.