El concepto de Riesgo Aceptable no es particularmente fácil de definir. Es esencialmente una medida del riesgo de daño, lesión o enfermedad que surge de un químico o proceso que será tolerado por una persona o grupo. El hecho de que un riesgo sea "aceptable" dependerá de las ventajas que la persona o el grupo perciba que se pueden obtener a cambio de asumir el riesgo, si acepta cualquier consejo científico y de otro tipo que se ofrezca sobre la magnitud del riesgo, y muchos otros factores, tanto políticos como sociales.