Un complejo de múltiples subunidades de proteínas que tiene un sitio de unión para el aspecto citoplásmico de las moléculas receptoras de carga, así como un sitio de unión para las moléculas de clatrina, lo que facilita la formación de una cubierta de clatrina alrededor de una vesícula; actualmente, se conocen cuatro tipos diferentes de adaptinas, cada una capaz de unirse con el aspecto citoplasmático de los cuatro tipos diferentes de receptores de carga. [adaptar + -en]