¿Qué es la aspirina?

La aspirina (fórmula química: C₉H₈O₄), también conocida como ácido acetilsalicílico, es un cristal o polvo blanco inodoro. Tiene un ligero sabor amargo y no se mezcla bien con el agua. Es soluble en alcohol y cloroformo, pero menos soluble en éter. 

¿Para qué se usa la aspirina?

La aspirina se usa como medicamento sin receta (a menos que se administre por vía intravenosa, a animales o en dosis altas) para aliviar el dolor, la inflamación y reducir la fiebre. Las personas pueden tomar aspirina a largo plazo para prevenir ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y coágulos de sangre. Administrado poco después de un ataque cardíaco, reduce la posibilidad de muerte. 

Peligros de la aspirina

Las vías de exposición a la aspirina incluyen la inhalación, la ingestión y el contacto con la piel y los ojos. 

La inhalación de aspirina puede causar inflamación e irritación del sistema respiratorio. Las personas con afecciones existentes, como bronquitis crónica, enfisema, daño del sistema circulatorio o nervioso o daño renal, pueden sufrir daños adicionales si se inhalan. Los asmáticos pueden tener un mayor riesgo de rinitis y broncoespasmo y disnea graves (y posiblemente mortales). 

La ingestión de aspirina puede ser perjudicial para los experimentos con animales que esperan que la ingestión de 150 g cause la muerte o daños graves a la salud humana. La ingestión de grandes dosis puede causar; ardor leve en la garganta y el estómago, vómitos, anorexia, sed y diarrea. Las dosis altas también son venenosas para el hígado, con síntomas que incluyen náuseas, dolores de estómago, fiebre baja, orina oscura, ictericia, pérdida del apetito y heces fecales de color arcilla. Es común experimentar alteraciones sensoriales graves como sordera y visión borrosa. La muerte se debe a insuficiencia respiratoria o colapso cardiovascular. 

Cuando se expone a la piel, la aspirina puede producir irritación, inflamación, enrojecimiento, hinchazón, ampollas y descamación. También puede empeorar cualquier condición de dermatitis preexistente. La entrada en el torrente sanguíneo a través de cortes abiertos y heridas también puede provocar otros efectos nocivos.  

Los experimentos con animales sugieren que el contacto visual con la aspirina puede causar lesiones oculares graves que pueden permanecer durante al menos un día después de la exposición. El contacto visual directo es doloroso y puede causar quemaduras químicas y cicatrices. 

Seguridad de la aspirina

Si se inhala, retire al paciente del área contaminada a la fuente de aire fresco más cercana. Acueste al paciente y manténgalo caliente y descansado. Si el paciente no respira y usted está calificado para hacerlo, realice la RCP, preferiblemente con un dispositivo de máscara con válvula de bolsa. Transporte al hospital sin demora. 

En caso de ingestión, busque atención médica sin demora ya que es probable que necesite tratamiento hospitalario urgente. Induzca el vómito si la atención médica está a más de 15 minutos, con los dedos en la parte posterior de la garganta. Incline al paciente hacia adelante o colóquelo sobre su lado izquierdo para mantener las vías respiratorias abiertas y evitar la aspiración. 

Si ocurre una exposición de la piel, quítese inmediatamente toda la ropa y el calzado contaminados y enjuague el área afectada con abundante agua corriente y jabón. Busque atención médica en caso de irritación.

Si la sustancia química se expone a los ojos, lávelos inmediatamente con agua corriente fresca durante al menos 15 minutos, recordando lavarse debajo de los párpados. La extracción de lentes de contacto solo debe realizarla una persona capacitada. Transporte al hospital sin demora. 

Manipulación segura de la aspirina

Las fuentes de lavado de ojos de emergencia y las duchas de seguridad deben estar accesibles en el área inmediata de exposición potencial al químico. Siempre debe haber una ventilación adecuada para eliminar o diluir cualquier contaminante del aire (instale un escape local si es necesario). 

El PPE recomendado al manipular aspirina incluye anteojos químicos, protectores faciales completos, respiradores contra el polvo, guantes de goma o PVC, cubiertas protectoras para zapatos, cubiertas para la cabeza, trajes protectores y botas de seguridad. 

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