¿Qué es el metoxicloro?

Metoxicloro (fórmula química: C₁₆H₁₅Cl₃O₂), es un sólido cristalino blanco que cambia a un color canela cuando se expone a la luz. No se mezcla con agua, pero es soluble en la mayoría de los solventes aromáticos. El metoxicloro técnico aparece como un polvo escamoso gris. 

¿Para qué se utiliza el metoxicloro?

Antes de que se descubriera que el metoxicloro era una sustancia peligrosa para el medio ambiente, el metoxicloro se usaba comúnmente para proteger los cultivos, el ganado y las mascotas contra insectos como pulgas, mosquitos y cucarachas. 

El metoxicloro se prohibió en los EE. UU. en 2003 debido a su toxicidad aguda, posibles efectos cancerígenos, toxicidad para la vida acuática y presuntos efectos de alteración endocrina. 

Peligros de metoxicloro

Las vías de exposición del metoxicloro incluyen la inhalación, la ingestión y el contacto con la piel y los ojos. 

La inhalación de metoxicloro durante períodos prolongados puede causar malestar y dificultad respiratoria. Las personas con enfermedades respiratorias existentes, como enfisema y bronquitis crónica, así como daños en el sistema circulatorio/nervioso o en los riñones, pueden incapacitarse aún más si se inhalan concentraciones excesivas. 

La ingestión de metoxicloro puede ser dañina si se ingiere, con experimentos en animales que indican que menos de 150 g es la dosis fatal. Los síntomas de ingestión incluyen tos, picazón/hormigueo en la boca o en la parte inferior de la cara, mareos, dolor de estómago, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, diarrea, confusión, debilidad, temblores y convulsiones. Las exposiciones más altas pueden provocar la muerte, probablemente causada por insuficiencia respiratoria.  

La exposición de la piel al metoxicloro puede ser dañina después de la absorción. Los cortes abiertos y las heridas deben protegerse adecuadamente para garantizar que el metoxicloro no ingrese al torrente sanguíneo y produzca más daño sistémico. En experimentos con animales, los síntomas después de la exposición de la piel incluyeron anorexia severa, emaciación, parálisis de las extremidades anteriores y más.

Se espera que la exposición de los ojos cause lagrimeo o enrojecimiento. daño abrasivo ligero también puede resultar.

Seguridad del metoxicloro

Si se inhala, retire al paciente del área contaminada a la fuente de aire fresco más cercana. Acueste al paciente y manténgalo caliente y descansado. Si el paciente no respira y usted está calificado para hacerlo, realice la RCP, preferiblemente con un dispositivo de máscara con válvula de bolsa. Busque atención médica. 

Si se ingiere, es probable que se requiera tratamiento hospitalario urgente. Mientras tanto, personal calificado en primeros auxilios debe observar y tratar al paciente. Si la atención médica está a más de 15 minutos, se recomienda inducir el vómito. Es importante que el paciente se incline hacia adelante o se coloque sobre su lado izquierdo durante este proceso para evitar la aspiración. 

Si ocurre exposición de la piel, quítese toda la ropa y el calzado contaminados y enjuague inmediatamente el área afectada con abundante agua y jabón. Busque atención médica en caso de irritación. 

Si el producto químico entra en contacto con los ojos, enjuague los ojos inmediatamente con agua corriente fresca, recordando lavarse debajo de los párpados. Las lentes de contacto solo deben ser removidas por personal calificado. Busque atención médica sin demora. 

Manipulación segura de metoxicloro

Las fuentes de lavado de ojos de emergencia deben estar accesibles en el área inmediata de la posible exposición al químico y siempre debe haber una ventilación adecuada para eliminar o diluir cualquier contaminante del aire para evitar la sobreexposición (instale un escape local si es necesario). 

El EPP recomendado para manipular metoxicloro incluye gafas de seguridad con protectores laterales, gafas químicas, respiradores con filtro para polvo, guantes de PVC/goma, delantales de PVC, overoles y calzado de seguridad. También se recomiendan cremas protectoras y de limpieza de la piel en caso de que se produzca contacto con la piel. 

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