QUÉ: Corea. Corea (de Sydenham): un trastorno neurológico caracterizado por movimientos involuntarios, rápidos y sin propósito, labilidad emocional y debilidad muscular. POR QUÉ: la corea de Sydenham se observa en la fiebre reumática. La corea puede estar asociada con otras manifestaciones reumáticas o puede presentarse como la única expresión de fiebre reumática. CÓMO: Por lo general, el inicio de la corea es gradual, con irritabilidad, falta de cooperación, ataques de ira, llanto y comportamiento inapropiado antes de que se noten los movimientos coreiformes. Los movimientos son rápidos y espasmódicos, a diferencia del movimiento rítmico más lento que se observa en la atetosis. De manera característica, al levantar los brazos por encima de la cabeza, el paciente gira los brazos para oponerse al dorso de las manos. El paciente es incapaz de sostener una contracción muscular tetánica. Al apretar la mano de un examinador, el paciente solo puede proporcionar un agarre espasmódico repetitivo que está demasiado pronado y es similar al movimiento de ordeñar una vaca (agarre de lechera). La expresión facial del paciente alterna entre el ceño fruncido, la sonrisa y las muecas. Su lengua entra y sale de su boca. Su habla es arrastrada y vacila entre un ritmo entrecortado y explosivo. Los reflejos tendinosos profundos tienden a ser pendulares, es decir, cuando se provoca el reflejo rotuliano con el paciente sentado, la pierna se balancea adelante y atrás cuatro o cinco veces como un péndulo, en lugar de una o dos veces como en una persona normal. La corea es más común antes de la pubertad y en las mujeres. Ocasionalmente se ve en mujeres adultas pero nunca en hombres adultos. REFS: 1) Criterios de Jones (revisados) para orientación en el diagnóstico de fiebre reumática. Circulation 32:664, 1965. 2) Cooper, IS: Trastornos del movimiento involuntario. Nueva York: Hober, 1969.