¿Qué es el ácido sulfúrico?

El ácido sulfúrico es un ácido ampliamente utilizado en la industria y se utiliza en el procesamiento y producción de muchos cientos de compuestos diferentes. Es un ácido mineral altamente corrosivo y fuerte con la fórmula molecular H2SO4, también conocido como 'aceite de vitriolo'. Es un líquido viscoso de incoloro a ligeramente amarillo que es soluble en agua en todas las concentraciones. A veces, es posible que encuentre que es de color marrón oscuro, ya que a menudo se tiñe durante los procesos de producción industrial para alertar a las personas sobre su naturaleza peligrosa. El ácido sulfúrico es un ácido diprótico y puede presentar diferentes propiedades según su concentración. Al ser un ácido fuerte, el ácido sulfúrico es corrosivo para los metales, piedras, piel, ojos y carne u otros materiales. Puede carbonizar la madera (pero no provocará un incendio). Estos efectos pueden atribuirse principalmente a su fuerte naturaleza ácida y, si se concentra, a sus fuertes propiedades deshidratantes y oxidantes.

El ácido sulfúrico se puede encontrar en varias situaciones: es un componente de la lluvia ácida y el ácido de la batería, e incluso puede formarse cuando algunos limpiadores de inodoros se mezclan con agua.

¿Para qué se utiliza el ácido sulfúrico?

¡Muchas cosas es la respuesta corta! 

El ácido sulfúrico se usa con mayor frecuencia en la producción de fertilizantes fosfatados. También encuentra usos en la fabricación de explosivos, otros ácidos, tintes, pegamentos, conservantes de madera y baterías de automóviles. También se utiliza en la purificación de petróleo, el decapado de metales, la fundición de cobre, la galvanoplastia, el trabajo de metales y la producción de rayón y películas.

Peligros del ácido sulfúrico

El ácido sulfúrico ha sido clasificado como cancerígeno para los seres humanos por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. Sus pulmones y dientes también pueden verse afectados por la exposición prolongada al ácido sulfúrico en forma de aerosol.

Aparte de eso, el ácido sulfúrico causa efectos generalizados en el cuerpo y es particularmente corrosivo para los ojos, la piel, el tracto respiratorio y el esmalte de los dientes, ¡así que manipúlelo con cuidado! Se sabe que resulta en:

• Irritación de ojos, piel, nariz, garganta.
• Edema pulmonar, 
• Bronquitis,
• Enfisema,
• Conjuntivitis,
• estomas,
• Erosión dental,
• Quemaduras en ojos y piel, y 
• Dermatitis 

La inhalación de ácido sulfúrico puede provocar una sensación de ardor, dolor de garganta, tos, dificultad para respirar, dificultad para respirar y edema pulmonar, y es importante tener en cuenta que estos síntomas pueden retrasarse.

Los problemas de contacto con la piel con ácido sulfúrico pueden provocar enrojecimiento, dolor, ampollas y quemaduras graves en la piel. 

Si le entra en los ojos, puede experimentar enrojecimiento, dolor y quemaduras profundas graves. Ingerirlo es incluso menos recomendable y puede provocar dolor abdominal, sensación de ardor, shock o colapso.

Seguridad del ácido sulfúrico

Hay una serie de medidas de seguridad que se deben tomar después de la exposición al ácido sulfúrico, ya que puede causar graves efectos negativos para la salud. 

Si el paciente ha ingerido ácido sulfúrico, NO induzca el vómito. Si por casualidad vomita, asegúrese de inclinarlo hacia adelante o colocarlo sobre su lado izquierdo, preferiblemente con la cabeza hacia abajo para que no se atragante con el vómito. No les dé leche, aceites ni nada que contenga alcohol.

¿Lo tienes en los ojos? Mantenga los párpados abiertos de inmediato y enjuague el ojo continuamente con agua corriente. Asegúrese de que su ojo haya sido completamente irrigado manteniendo los párpados separados y alejados de su ojo, y moviendo los párpados levantando ocasionalmente los párpados superior e inferior.

Si ha entrado en contacto con su piel, quítese inmediatamente toda la ropa contaminada, incluido el calzado. Luego, lávese la piel y el cabello con agua corriente (y jabón si está disponible).

En caso de inhalación de vapores de ácido sulfúrico o productos de combustión, saque al paciente del área contaminada y recuéstelo. Mantenlos calientes y descansados.

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