Detta ord, baserat på fransk frånvaro 'fit of abstraction', uttalas korrekt som på franska, ahb-sahns', som visas här. Paroxysmala attacker av nedsatt medvetande, ibland åtföljda av spasmer eller ryckningar i huvudmusklerna, som vanligtvis kan orsakas av hyperventilering; beroende på typen och svårighetsgraden av frånvaron, kan EEG visa en abrupt början av ett 3-sekunders spik-och-vågmönster som i enkel frånvaro, eller i atypiska fall en 4-sekunders spik-och-våg eller snabbare spikkomplex . De kliniska tillstånden som åtföljer dessa EEG-avvikelser kan klassificeras som: 1) frånvaro utan uppenbara manifestationer, t.ex. enkel frånvaro; epileptisk frånvaro; subklinisk frånvaro; 2) frånvaro med kloniska rörelser, t.ex. myoklonisk frånvaro; 3) frånvaro med atoniska tillstånd, t.ex. atonisk frånvaro; 4) frånvaro med toniska sammandragningar, t.ex. hypertonisk muskelkontraktion; 5) frånvaro med automatism, t.ex. olika stereotypa rörelser, vanligtvis av ansikte eller händer; 6) frånvaro med atypiska egenskaper, t.ex. bisarr motorisk aktivitet. [L. absentia]