Arsenik (kemisk formel: As), är en grå, glänsande, kristallin metalloid. När den bränns avger den en blå låga, täta vita ångor och en vitlöksliknande lukt. Den tappar sin lyster när den utsätts för luft och är olöslig i vatten. Arsenik finns mestadels i mineraler och är ganska sällsynt att hitta i naturen i sin fria form, med Kina, Marocko och Ryssland som de tre bästa producenterna i världen. Det är en notoriskt giftig kemikalie och har bekräftats vara cancerframkallande för människor.
Eftersom arsenik är ett välkänt gift, används föreningar av kemikalien ibland i rått- och insektsgifter, under strikt kontroll. Arsenik tillsätts även till kycklingfoder för att främja deras tillväxt. Detta är dock en organisk arsenikförening, så den är betydligt mindre giftig än den rena varianten. Arsenik är ofta legerat med bly för att skapa en mer hållbar typ av metall.
Arsenik användes ofta i medicinska behandlingar för många tillstånd fram till så sent som på 1950-talet, men numera används det bara för att behandla en viss typ av leukemi.
Arsenik kan även användas för att tillverka specialglas samt att konservera trä, men påtryckningar från miljögrupper har gjort att dessa i stort sett fasats ut.
Exponeringsvägarna för arsenik inkluderar inandning, förtäring samt hud- och ögonkontakt.
Inandning av arsenik kan orsaka irritation i luftvägarna, vilket ofta leder till inflammation. Människor som redan lider av tillstånd som emfysem eller bronkit kan drabbas av ytterligare funktionshinder när de utsätts för kemikalien.
Inandning av nybildade metalloxidpartiklar kan leda till "metallröksfeber", vilket är ett tillstånd i luftvägarna som liknar influensa. Symtom på detta inkluderar; sjukdomskänsla, feber, svaghet och illamående och kan uppträda snabbt om ventilationen i området är dålig.
Förtäring av arsenik kan vara dödligt. Symtom på akut förgiftning kan vara kräkningar, diarré och illamående och kommer normalt att utvecklas inom fyra timmar. Om en stor mängd arsenik intas kan chock, snabb puls och koma utvecklas med dödsfall som följer inom 24 timmar.
Medan hudkontakt med arsenik kan resultera i inflammation och irritation av huden som kännetecknas av rodnad och svullnad, är de allvarligare systemiska effekterna de som kan uppstå efter absorption och inträde i blodomloppet.
Direkt ögonkontakt med arsenik kan orsaka rodnad och tårar. Lite nötningsskador kan också uppstå.
Vid inandning, ta bort patienten från det kontaminerade området till närmaste friskluftskälla och övervaka deras andning. Lägg ner patienten och håll dem varma och utvilade. Om patienten inte andas och du är kvalificerad att göra det, utför HLR. Sök läkarvård utan dröjsmål.
Vid förtäring ska en dos på minst 3 matskedar aktivt kol i vatten tas. Kräkning kan rekommenderas, men det bör undvikas om möjligt på grund av aspirationsriskerna. Om kräkningar inträffar, luta patienten framåt eller placera den på vänster sida för att hålla öppna luftvägar och förhindra aspiration. Sök läkarvård utan dröjsmål.
Om hudexponering inträffar, ta omedelbart bort alla förorenade kläder, skor och tillbehör och rengör det drabbade området med mycket tvål och vatten. Sök läkarvård vid irritation.
Om kemikalien exponeras för ögonen, skölj omedelbart ut ögonen med färskt rinnande vatten i minst 15 minuter, kom ihåg att skölja under ögonlocken. Borttagning av kontaktlinser bör endast göras av en kunnig person. Försök inte att ta bort några partiklar som är fästa vid eller inbäddade i ögat. Sök akut läkarvård.
Ögonspolningsfontäner för nödsituationer bör vara tillgängliga i omedelbar närhet av potentiell exponering för kemikalien och adekvat ventilation bör finnas tillgänglig (ett lokalt utsug utformat för att hantera explosivt damm bör installeras vid behov).
Den personliga skyddsutrustning som rekommenderas vid hantering av arsenik inkluderar skyddsglasögon med sidoskydd, kemikalieglasögon, PVC-handskar, andningsskydd, skyddsdräkter och skyddsskor/gumboots.
Läderföremål som skor, bälten och klockarmband ska tas bort och förstöras om de har kontaminerats med arsenik.
Din SDS kommer att innehålla mer omfattande information om de arbetsmiljöpraxis som du bör följa när du hanterar arsenik. Kontakta oss på sa***@ch*******.net för att se hur vi kan hjälpa till med detta.
Chemwatch har den största samlingen av SDS i världen. För en FRI kopia av Chemwatch-författat SDS för Arsenik, klicka på knappen nedan.
