Vad är svavelsyra?

Svavelsyra är en mycket använd syra inom industrin och används vid bearbetning och produktion av många hundra olika föreningar. Det är en mycket frätande och stark mineralsyra med molekylformeln H2SO4, även känd som 'vitriololja'. Det är en färglös till svagt gul viskös vätska som är löslig i vatten i alla koncentrationer. Ibland kan du tycka att det är mörkbrunt, eftersom det ofta har färgats under industriella produktionsprocesser för att uppmärksamma människor på dess farliga natur. Svavelsyra är en diprotisk syra och kan visa olika egenskaper beroende på dess koncentration. Eftersom svavelsyra är en stark syra är den frätande för metaller, stenar, hud, ögon och kött eller andra material. Det kan förkolna trä (men orsakar inte brand). Dessa effekter kan främst förklaras av dess starka sura natur och, om den är koncentrerad, dess starka uttorkande och oxiderande egenskaper.

Svavelsyra kan hittas i ett antal situationer – det är en komponent av surt regn och batterisyra, och kan till och med bildas när vissa toalettrengöringsmedel blandas med vatten.

Vad används svavelsyra till?

Många saker är det korta svaret! 

Svavelsyra används oftast vid framställning av fosfatgödselmedel. Det hittar också användningsområden vid tillverkning av sprängämnen, andra syror, färgämnen, lim, träskyddsmedel och bilbatterier. Det används också för rening av petroleum, betning av metall, kopparsmältning, galvanisering, metallbearbetning och framställning av rayon och film.

Faror med svavelsyra

Svavelsyra har klassats som cancerframkallande för människor av The International Agency for Research on Cancer. Dina lungor och tänder kan också påverkas av långvarig exponering för svavelsyra i aerosolform.

Annat än det orsakar svavelsyra utbredda effekter på kroppen och är särskilt frätande för ögon, hud, andningsvägar och tändernas emalj, så hantera försiktigt! Det har varit känt att resultera i:

• Irritation av ögon, hud, näsa, svalg
• Lungödem, 
• Bronkit,
• Emfysem,
• Konjunktivit,
• Stomatis,
• Dental erosion,
• Brännskador på ögon och hud, och 
• Dermatit. 

Inandning av svavelsyra kan resultera i en brännande känsla, ont i halsen, hosta, ansträngd andning, andnöd och lungödem, och det är viktigt att notera att dessa symtom kan vara försenade.

Hudkontaktproblem med svavelsyra kan resultera i rodnad, smärta, blåsor, allvarliga brännskador på huden. 

Om du får det i ögonen kan du uppleva rodnad, smärta och svåra djupa brännskador. Att svälja det rekommenderas ännu mindre och kan resultera i buksmärtor, brännande känsla, chock eller kollaps.

Svavelsyrasäkerhet

Det finns ett antal säkerhetsåtgärder att vidta efter exponering för svavelsyra, eftersom det kan orsaka allvarliga negativa hälsoeffekter 

Om patienten har svalt svavelsyra, framkalla INTE kräkning. Om de råkar kräkas av sig själva, se till att du lutar dem framåt, eller placera dem på vänster sida, helst med huvudet nedåt så att de inte kvävs av sina kräkas. Ge dem inte mjölk, oljor eller något som innehåller alkohol.

Har du det i dina ögon? Håll omedelbart isär ögonlocken och spola ögat kontinuerligt med rinnande vatten. Se till att ditt öga har spolats helt genom att hålla ögonlocken isär och borta från ögat, och flytta ögonlocken genom att då och då lyfta de övre och nedre ögonlocken.

Om det har kommit i kontakt med din hud, ta av alla förorenade kläder omedelbart, inklusive dina skor. Spola sedan huden och håret med rinnande vatten (och tvål om det finns).

Om svavelsyraångor eller förbränningsprodukter andas in, avlägsna patienten från det förorenade området och lägg ner dem. Håll dem varma och utvilade.

Chemwatch har den största samlingen av SDS i världen. För en FRI kopia av Chemwatch-författat SDS för svavelsyra, klicka på knappen nedan.