Вируси, които нямат пълен геном, така че не могат да се репликират напълно или да образуват протеинова обвивка. Някои са зависими от гостоприемника дефекти, което означава, че могат да се репликират само в клетъчни системи, които осигуряват конкретната генетична функция, която им липсва. Други, наречени САТЕЛИТНИ ВИРУСИ, са способни да се репликират само когато техният генетичен дефект е допълнен от помощен вирус.