SARS adalah gangguan yang didiagnosis agak baru-baru ini yang biasanya bermula dengan demam yang sering disertai dengan gejala lain seperti sakit kepala, lesu, mialgia, atau cirit-birit. Selepas prodrome ini kira-kira 3-7 hari, pesakit mengalami batuk (biasanya tidak produktif) dan sesak nafas. Keabnormalan dalam penemuan makmal mungkin termasuk leukopenia, trombositopenia, dan tahap kreatinin fosfokinase atau transaminase yang tinggi. Penemuan x-ray dada berbeza dari normal atau hampir normal kepada corak alveolointerstitial klasik yang dilihat dalam ARDS. Kedua-dua infiltrat interstisial dan alveolar telah diterangkan. Kerana pada masa ini tiada ujian khusus untuk SARS wujud dan definisinya agak luas, SARS biasanya dianggap sebagai diagnosis pengecualian. Kes telah ditemui di lebih dua dozen negara dan kadar kematian kes berada di bawah 10% setakat artikel ini ditulis, jauh di bawah tahap kematian yang dikhuatiri pada mulanya. Penghantaran dianggap sebagai orang ke orang dan mungkin terutamanya melalui penyebaran titisan. Tempoh inkubasi adalah 2-7 hari. Kebanyakan bukti yang ada menunjukkan coronavirus sebagai agen etiologi. Coronavirus sebelum ini telah dianggap terutamanya sebagai agen penyebab selesema biasa.