Una delle due principali purine (l'altra è la guanina) che si trova sia nell'RNA che nel DNA, e anche in vari nucleotidi liberi importanti per l'organismo (p. es., AMP (acido adenilico), ATP, NAD+, NADP+ e FAD); in tutti questi composti più piccoli, l'adenina viene condensata con ribosio all'azoto-9, formando adenosina. Per la struttura, vedere acido adenilico. SYN: 6-aminopurina.