Cos'è il perossido di idrogeno?

Perossido di idrogeno (noto anche come H₂O₂), è un liquido incolore dal sapore amaro. Nella sua forma gassosa, piccole quantità si trovano naturalmente nell'aria. 

Nonostante non sia infiammabile, è una sostanza instabile che inizia a decomporsi se esposta all'aria o all'acqua. È anche un potente agente ossidante: ciò significa sostanzialmente che aggiunge ossigeno a un'altra sostanza. 

A cosa serve il perossido di idrogeno?

Il perossido di idrogeno viene utilizzato in una vasta gamma di settori, dai settori manifatturiero e medico, nonché per uso domestico e cosmetico. 

Un ottimo esempio di uso industriale è il fatto che la maggior parte del perossido di idrogeno del mondo viene utilizzato durante il processo di sbiancamento della pasta e della carta per conferire alla carta quel colore "bianco carta".

In campo medico, il perossido di idrogeno può essere utilizzato per sterilizzare strumenti chirurgici, superfici e quando distribuito come vapore, è un'ottima sostanza per sterilizzare gli ambienti.

Simile al suo uso nella produzione della carta, il perossido di idrogeno è lodato per la sua capacità di schiarire o sbiancare i capi, rendendolo l'ingrediente ideale in detersivi per bucato, dentifrici e, naturalmente, candeggina per capelli - non è un caso che venga chiamato "biondo perossido ”! 

Pericoli del perossido di idrogeno

A seconda della concentrazione, il perossido di idrogeno è generalmente abbastanza sicuro per l'uso topico sul nostro corpo e per l'uso domestico generale. Infatti il ​​perossido di idrogeno venduto al supermercato e in farmacia viene venduto come disinfettante generale. 

Ma con tutte le sostanze chimiche, è necessario prestare attenzione e gli effetti negativi dell'esposizione possono ancora verificarsi tramite inalazione, ingestione o contatto con la pelle/occhi.

L'inalazione può essere particolarmente pericolosa a causa delle sue proprietà quasi inodori, poiché la quantità di esposizione e i suoi effetti possono essere sottovalutati. 

A concentrazioni del 3-5%, il perossido di idrogeno è leggermente irritante per la pelle e gli occhi, tuttavia, concentrazioni del 10% o superiori sono altamente irritanti e possono essere corrosive.

Allo stesso modo, se ingerito; concentrazioni fino al 9% sono generalmente non tossiche ma possono causare vomito e diarrea. L'ingestione di perossido di idrogeno industriale può provocare la morte.

Sicurezza del perossido di idrogeno

Se hai ingerito del perossido di idrogeno, consulta immediatamente un medico e non indurre il vomito a meno che non ti sia stato consigliato di farlo.

Se il perossido di idrogeno è stato inalato da una persona, rimuoverlo dall'area contaminata alla fonte di aria fresca più vicina e monitorare la sua respirazione. Se trovano difficile respirare, dagli ossigeno. Se non respirano, eseguire la RCP con cautela: potrebbe essere pericoloso per la persona che esegue la RCP. 

In caso di esposizione al perossido di idrogeno della pelle; rimuovere tutti gli indumenti, le calzature e gli accessori contaminati e pulire l'area interessata con abbondante acqua e sapone. Gli indumenti contaminati devono essere lavati prima di indossarli nuovamente. Applicare sulla zona interessata una lozione o una crema antibatterica (a seconda della gravità) per lenire l'irritazione.  

In caso di esposizione agli occhi, rimuovere eventuali lenti a contatto e sciacquare l'occhio con abbondante acqua per almeno 15 minuti. 

Manipolazione sicura del perossido di idrogeno

Il perossido di idrogeno non è infiammabile ma può essere leggermente esplosivo se esposto a fuoco, calore e scintille. Gli incendi devono essere estinti con acqua e non con prodotti chimici secchi o schiuma.

Docce di sicurezza e fontanelle di emergenza per lavaocchi dovrebbero essere accessibili nelle immediate vicinanze della potenziale esposizione alla sostanza chimica e dovrebbe sempre esserci un'adeguata ventilazione.

I DPI, come gli occhiali di sicurezza con protezioni laterali, un grembiule protettivo per solventi e guanti protettivi per solventi sono sempre una buona idea anche quando si ha a che fare con sostanze chimiche!

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