Cos'è il cloruro di sodio?

Il cloruro di sodio, noto anche come Halite (formula chimica: NaCl), è la sostanza chimica che tutti noi conosceremmo più comunemente come sale. Si presenta come una polvere cristallina bianca completamente solubile in acqua. 

È uno dei minerali più abbondanti sulla Terra ed è un nutriente essenziale per l'uomo, gli animali e le piante.

A cosa serve il cloruro di sodio?

Il cloruro di sodio ha una varietà di usi sia in ambienti domestici che commerciali. 

In casa si usa ovviamente per condire i cibi, ma anche per conservare gli alimenti. 

Dal punto di vista medico, il cloruro di sodio viene combinato con l'acqua per creare una soluzione salina che può essere utilizzata in vari modi, tra cui; una flebo IV per alleviare la disidratazione e per via topica per pulire le ferite per citarne alcuni.

Il cloruro di sodio viene anche utilizzato come componente durante la produzione di una gamma di prodotti tra cui; plastica, carta, gomma, vetro, cloro, poliestere, candeggina, detersivi e coloranti. 

Pericoli del cloruro di sodio

Il cloruro di sodio è generalmente considerato una sostanza chimica sicura da maneggiare, ma con tutte le sostanze chimiche (anche il sale), c'è sempre il rischio di danni se maneggiato in modo improprio. 

Le vie di esposizione al cloruro di sodio includono; occhi, pelle, inalazione e ingestione. 

L'esposizione degli occhi al cloruro di sodio può causare gravi irritazioni oculari e danni temporanei agli occhi. L'esposizione ripetuta può causare infiammazione e arrossamento, nonché problemi temporanei della vista.

Il cloruro di sodio può produrre una lieve irritazione cutanea se esposto alla pelle. Se esposta alla pelle per un periodo prolungato, la pelle può diventare rossa e gonfiarsi, eventualmente evolvendo in vesciche, desquamazione e ispessimento della pelle.  

L'inalazione di cloruro di sodio può causare irritazione al sistema respiratorio. I vapori di cloruro di sodio possono causare sonnolenza, vertigini, riduzione della vigilanza, perdita di riflessi/coordinazione e vertigini. Se gli individui hanno sistemi circolatori e nervosi esistenti o danni ai reni, è importante che siano sottoposti a controlli adeguati prima della manipolazione, per garantire che le loro condizioni non peggiorino a causa dell'esposizione. 

Il cloruro di sodio è ovviamente prodotto per essere ingerito per il consumo umano, tuttavia il consumo di quantità molto elevate può causare vomito, diarrea e un'estrema sensazione di debolezza. 

Sicurezza del cloruro di sodio

Se il cloruro di sodio entra in contatto con gli occhi, sciacquarli immediatamente con acqua corrente fresca, ricordandosi di lavare sotto le palpebre. La rimozione delle lenti a contatto deve essere eseguita solo da una persona qualificata. Consultare un medico se il dolore persiste.

In caso di esposizione della pelle, rimuovere tutti gli indumenti, le calzature e gli accessori contaminati e pulire l'area interessata con abbondante acqua e sapone. Gli indumenti contaminati devono essere lavati prima di indossarli nuovamente. Consultare un medico se i sintomi persistono. 

Se inalato, allontanare la persona dall'area contaminata alla più vicina fonte di aria fresca e monitorare la sua respirazione. Se trovano difficile respirare, dagli ossigeno. Se non respirano e tu sei qualificato, esegui la RCP. Consultare un medico senza indugio. 

Se ha ingerito una grande quantità di cloruro di sodio, non indurre il vomito. In caso di vomito, inclinare il paziente in avanti o posizionarlo sul lato sinistro per assicurarsi che le vie aeree rimangano aperte per prevenire l'aspirazione. Rivolgiti a un medico. 

Manipolazione sicura del cloruro di sodio

Le fontanelle per il lavaggio degli occhi di emergenza dovrebbero essere accessibili nelle immediate vicinanze della potenziale esposizione alla sostanza chimica e dovrebbe esserci sempre un'adeguata ventilazione (installare lo scarico se necessario).

DPI inclusi; occhiali di sicurezza con protezioni laterali, respiratori antipolvere, occhiali protettivi per sostanze chimiche, guanti protettivi, grembiule in PVC e tute da lavoro sono raccomandati quando si maneggia il cloruro di sodio.

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