Dit woord, gebaseerd op de Franse afwezigheid van ‘abstractie’, wordt correct uitgesproken zoals in het Frans, ahb-sahns’, zoals hier weergegeven. Paroxysmale aanvallen van verminderd bewustzijn, soms gepaard gaand met spasmen of spiertrekkingen van de hoofdspieren, die meestal kunnen worden veroorzaakt door hyperventilatie; Afhankelijk van het type en de ernst van de afwezigheid kan het EEG een abrupt begin van een piek-en-golfpatroon van 3 seconden vertonen, zoals bij eenvoudige afwezigheid, of in atypische gevallen een piek-en-golf-patroon van 4 seconden of snellere piekcomplexen . De klinische toestanden die deze EEG-afwijkingen vergezellen, kunnen worden geclassificeerd als: 1) afwezigheid zonder openlijke manifestaties, bijvoorbeeld eenvoudige afwezigheid; epileptische afwezigheid; subklinische afwezigheid; 2) afwezigheid met clonische bewegingen, bijvoorbeeld myoclonische afwezigheid; 3) afwezigheid met atonische toestanden, bijvoorbeeld atonische afwezigheid; 4) afwezigheid met tonische contracties, bijvoorbeeld hypertone spiercontractie; 5) afwezigheid met automatismen, bijvoorbeeld verschillende stereotiepe bewegingen, meestal van het gezicht of de handen; 6) afwezigheid met atypische kenmerken, bijvoorbeeld bizarre motorische activiteit. [L. afwezigheid]