het volume van de geleidende luchtwegen van de externe omgeving (neus en mond) tot het niveau waarop ingeademd gas zuurstof en koolstofdioxide uitwisselt met pulmonaal capillair bloed; voorheen werd aangenomen dat het zich uitstrekte tot aan het begin van het alveolaire epitheel in de luchtwegen, maar recenter bewijs geeft aan dat effectieve gasuitwisseling zich over enige afstand uitstrekt tot in de dikkere wand van de geleidende luchtwegen vanwege snelle longitudinale vermenging. Zie: alveolaire dode ruimte, fysiologische dode ruimte SYN: anatomische luchtweg.