Arseen (chemische formule: As) is een grijze, glanzende, kristallijne metalloïde. Bij verbranding geeft het een blauwe vlam, dichte witte dampen en een knoflookachtige geur af. Het verliest zijn glans bij blootstelling aan lucht en is onoplosbaar in water. Arseen wordt vooral aangetroffen in mineralen en is vrij zeldzaam in de vrije vorm in de natuur, waarbij China, Marokko en Rusland de drie grootste producenten ter wereld zijn. Het is een notoir giftige chemische stof en er is bevestigd dat het kankerverwekkend is voor de mens.
Omdat arseen een bekend gif is, worden verbindingen van de chemische stof soms onder strikte controle gebruikt in ratten- en insectengif. Arseen wordt ook aan kippenvoer toegevoegd om hun groei te bevorderen. Dit is echter een organische arseenverbinding en dus aanzienlijk minder giftig dan de pure variant. Arseen wordt vaak gelegeerd met lood om een duurzamere metaalsoort te creëren.
Arseen werd tot in de jaren vijftig algemeen gebruikt bij medische behandelingen voor veel aandoeningen, maar tegenwoordig wordt het alleen gebruikt voor de behandeling van een bepaald type leukemie.
Arseen kan ook worden gebruikt voor de productie van speciaal glas en voor het conserveren van hout, maar onder druk van milieugroeperingen zijn deze middelen grotendeels uitgefaseerd.
De blootstellingsroutes voor arseen omvatten inademing, inslikken en huid- en oogcontact.
Inademing van arseen kan irritatie van de luchtwegen veroorzaken, vaak resulterend in ontstekingen. Mensen die al aan aandoeningen als emfyseem of bronchitis lijden, kunnen bij blootstelling aan de chemische stof nog meer invaliditeit oplopen.
Inademing van vers gevormde metaaloxidedeeltjes kan leiden tot ‘metaaldampkoorts’, een aandoening van de luchtwegen die lijkt op griep. Symptomen hiervan zijn onder meer; malaise, koorts, zwakte en misselijkheid en kunnen snel optreden als de ventilatie in het gebied slecht is.
Inname van arseen kan dodelijk zijn. Symptomen van acute vergiftiging kunnen braken, diarree en misselijkheid omvatten en zullen zich normaal gesproken binnen vier uur ontwikkelen. Als een grote hoeveelheid arseen wordt ingenomen, kunnen shock, snelle hartslag en coma optreden, met de dood tot gevolg binnen 24 uur.
Hoewel huidcontact met arseen kan leiden tot ontsteking en irritatie van de huid, gekenmerkt door roodheid en zwelling, zijn de ernstiger systemische effecten die welke kunnen optreden na opname en indringing in de bloedbaan.
Direct oogcontact met arseen kan roodheid en tranen veroorzaken. Er kan ook lichte schuurschade ontstaan.
Indien ingeademd, verwijder de patiënt uit het besmette gebied naar de dichtstbijzijnde bron van frisse lucht en controleer de ademhaling. Leg de patiënt neer en houd hem warm en uitgerust. Als de patiënt niet ademt en u daartoe bevoegd bent, voer dan reanimatie uit. Zoek onmiddellijk medische hulp.
Bij inslikken moet een dosis van minimaal 3 eetlepels actieve kool in water worden ingenomen. Braken kan worden aanbevolen, maar moet indien mogelijk worden vermeden vanwege de aspiratierisico's. Als braken optreedt, leun dan de patiënt naar voren of plaats hem op zijn linkerzij om de luchtwegen open te houden en aspiratie te voorkomen. Zoek onmiddellijk medische hulp.
Als huidblootstelling optreedt, verwijder dan onmiddellijk alle verontreinigde kleding, schoeisel en accessoires en reinig het getroffen gebied met veel water en zeep. Bij irritatie medische hulp inroepen.
Als de chemische stof in de ogen terechtkomt, spoel de ogen dan onmiddellijk uit met vers stromend water gedurende minimaal 15 minuten. Vergeet niet om onder de oogleden te spoelen. Het verwijderen van contactlenzen mag alleen door een ervaren persoon worden gedaan. Probeer geen deeltjes te verwijderen die vastzitten aan of ingebed zijn in het oog. Zoek dringend medische hulp.
Oogspoelfonteinen voor noodgevallen moeten toegankelijk zijn in de onmiddellijke omgeving van de potentiële blootstelling aan de chemische stof en er moet voldoende ventilatie beschikbaar zijn (indien nodig moet er een plaatselijke uitlaat worden geïnstalleerd die is ontworpen om explosief stof te verwerken).
De aanbevolen persoonlijke beschermingsmiddelen bij het hanteren van arseen zijn onder meer een veiligheidsbril met zijkappen, een chemische veiligheidsbril, PVC-handschoenen, ademhalingstoestellen, beschermende pakken en veiligheidsschoenen/-laarzen.
Leren voorwerpen zoals schoenen, riemen en horlogebanden moeten worden verwijderd en vernietigd als ze zijn verontreinigd met arseen.
Your SDS zal uitgebreidere informatie bevatten over de gezondheids- en veiligheidspraktijken die u moet volgen bij de omgang met arseen. Contacteer ons op sa***@ch*******.net om te kijken hoe wij hierbij kunnen helpen.
Chemwatch heeft de grootste collectie VIB's ter wereld. Voor een FREE kopie van de Chemwatch-geschreven veiligheidsinformatieblad voor arsenicum, klik op de onderstaande knop.
