Wat is beryllium?

Beryllium (chemisch symbool: Be), is een relatief zeldzaam giftig element. Het is een reukloos grijsachtig wit metaalpoeder dat onoplosbaar is in koud water, maar slecht oplosbaar in warm water. Het heeft een uitstekende thermische geleidbaarheid, is niet-magnetisch en ook behoorlijk bros bij kamertemperatuur. Beryllium is een natuurlijk voorkomend element dat aanwezig is in rotsen, steenkool, olie, aarde en vulkanisch stof. De chemische eigenschappen lijken op die van aluminium.

Waar wordt beryllium voor gebruikt?

Het meeste beryllium dat wordt gewonnen, wordt omgezet in legeringen, omdat het erg sterk is, maar ook erg licht van gewicht. Het is om deze reden een veelgebruikt onderdeel in de lucht- en ruimtevaartindustrie (vliegtuigonderdelen, raketten, ruimtevaartuigen, satellieten, enz.). Het wordt ook gebruikt in kernreactoren vanwege de lage thermische neutronenabsorptie en in röntgenbuizen en apparatuur vanwege de transparantie. 

Beryllium gevaren

De blootstellingsroutes voor beryllium omvatten; inademing, inslikken en huid- en oogcontact. 

Inademing van beryllium kan ernstige toxische resultaten opleveren die tot de dood kunnen leiden. Opname vanuit de longen in het bloed gebeurt in een sneller tempo dan door inname.

Symptomen van inademing kunnen verschijnen als; anorexia, gewichtsverlies, zwakte en verschillende gradaties van cyanose (blauwachtige verkleuring van de huid). Degenen met een reeds aangetaste ademhalingsfunctie (aandoeningen zoals emfyseem of chronische bronchitis), kunnen bij inademing verdere invaliditeit oplopen. Mensen met eerdere schade aan hun nieren, bloedsomloop of zenuwstelsel moeten worden gescreend voordat ze worden gebruikt om het risico op verdere schade veroorzaakt door de chemische stof te verminderen.

Inslikken van beryllium kan toxische effecten veroorzaken, waarbij dierproeven aangeven dat de chemische stof dodelijk kan zijn of ernstige schade aan de gezondheid van het individu kan veroorzaken.

Huidcontact met beryllium kan irritatie, contactdermatitis en zweren veroorzaken. Binnendringen in de bloedbaan via open snijwonden en wonden kan leiden tot andere schadelijke gezondheidseffecten.    

Oogcontact kan irritatie en laesies veroorzaken. Herhaalde of langdurige blootstelling aan de chemische stof kan een ontsteking veroorzaken die wordt gekenmerkt door roodheid of tijdelijk gezichtsvermogen of ander oogletsel.

Beryllium veiligheid

Als dampen worden ingeademd, verwijder de patiënt dan van het besmette gebied naar de dichtstbijzijnde bron van frisse lucht en controleer zijn ademhaling. Leg ze neer en houd ze warm en uitgerust. Als de patiënt niet ademt en u bent gekwalificeerd om dit te doen, voer dan reanimatie uit. Zoek onmiddellijk medische hulp. 

Geef de patiënt bij inslikken 3 eetlepels actieve kool in een glas water te drinken. Braken kan worden aanbevolen, maar wordt meestal afgeraden vanwege het risico op aspiratie. Als braken wordt opgewekt, moet u de patiënt naar voren leunen of op zijn linkerzij leggen om de luchtwegen open te houden en aspiratie te voorkomen. Zoek onmiddellijk medische hulp. 

Als huidblootstelling optreedt, verwijder dan onmiddellijk alle verontreinigde kleding, schoeisel en accessoires en reinig het getroffen gebied met veel water en zeep. Bij irritatie medische hulp inroepen. 

Als de chemische stof aan de ogen wordt blootgesteld, spoel de ogen dan onmiddellijk uit met vers stromend water gedurende ten minste 15 minuten en vergeet niet om onder de oogleden te wassen. Probeer geen deeltjes te verwijderen die in het oog zijn vastgehecht of ingebed. Het verwijderen van contactlenzen mag alleen worden gedaan door een ervaren persoon. Zoek onmiddellijk medische hulp.

Beryllium Veiligheidsbehandeling

Nood-oogspoelfonteinen en nooddouches moeten toegankelijk zijn in de directe omgeving van de mogelijke blootstelling aan de chemische stof en er moet voldoende ventilatie beschikbaar zijn (installeer zo nodig een plaatselijke afzuiging).

De aanbevolen persoonlijke beschermingsmiddelen bij het hanteren van beryllium omvatten; veiligheidsbril met zijbescherming, chemische stofbril, handschoenen (dikte >0.35 mm), ademhalingstoestellen, beschermende pakken en laarzen. Sommige plastic persoonlijke beschermingsmiddelen, zoals handschoenen en schorten, worden niet aanbevolen omdat ze statische elektriciteit kunnen produceren.

Raadpleeg uw veiligheidsinformatieblad (SDS) voor meer uitgebreide informatie over de veilige omgang met beryllium. Lees meer over onze gratis proefversie van onze SDS-beheersoftware hier.

Chemwatch heeft de grootste collectie VIB's ter wereld. Voor een FREE kopie van de Chemwatch-auteur van het veiligheidsinformatieblad voor Beryllium, klik op de onderstaande knop.