Tolueen is een heldere, kleurloze vloeistof met een kenmerkende geur — ook bekend als een aromatische koolwaterstof. Het komt van nature voor in ruwe olie en in de toluboom, waardoor het onoplosbaar is in water. Het kan ook worden geproduceerd tijdens het maken van benzine.
Tolueen wordt in de luchtvaart het meest gebruikt als oplosmiddel en als industriële grondstof. Voor vliegtuigen en auto's wordt tolueen gebruikt als octaangetal in brandstof.
Het wordt ook aangetroffen in gewone huishoudelijke producten zoals verf, nagellak, kleefstoffen, permanente markers en bepaalde soorten lijm.
Tolueen is giftig voor meerdere lichaamssystemen, waaronder het zenuwstelsel, de ademhalingswegen en het cardiovasculaire systeem.
De meest gebruikelijke blootstellingsroute voor tolueen in de omgevingslucht is de uitstoot van auto's. Sigarettenrook is ook een bron van tolueen. Onmiddellijke effecten zijn onder meer narcose, vermoeidheid, slaperigheid, hoofdpijn, misselijkheid. Het kan ook hartritmestoornissen veroorzaken.
Opname van tolueen kan leiden tot een gezwollen lever, depressie van het centrale zenuwstelsel (CZS), congestie en bloeding van de longen en necrose van myocardvezels.
Langdurige blootstelling aan de vloeistof kan neurologische schade veroorzaken. Het kan ook leiden tot ademhalingsmoeilijkheden, en ontsteking en degeneratie van het neus- en ademhalingsepitheel.
Zwangere vrouwen die aan tolueen worden blootgesteld, kunnen bij hun kinderen ontwikkelingsachterstanden, CZS-disfunctie, kleine afwijkingen aan ledematen en aandachtstekorten zien.
Het inademen van tolueen is zeer giftig voor het menselijk lichaam. Als het wordt ingeademd, breng de besmette persoon dan naar de dichtstbijzijnde bron van frisse lucht en controleer hun ademhaling. Als ze bewusteloos zijn en de redder gekwalificeerd is, kunnen ze reanimatie uitvoeren. Als het slachtoffer moeite heeft om te ademen, kan zuurstoftherapie worden gegeven.
Bij inslikken de mond van het slachtoffer spoelen. Geen braken opwekken. Bel onmiddellijk een arts of een antigifcentrum. Als het slachtoffer braakt terwijl hij op zijn rug ligt, leg hem dan in een herstelpositie.
In geval van huid- of haarcontact, onmiddellijk douchen / wassen gedurende tenminste 15 minuten met water. Verwijder alle vervuilde kleding en schoenen tijdens het wassen. Verontreinigde kleding wassen alvorens deze opnieuw te dragen. Arts raadplegen.
Als tolueen in iemands ogen komt, spoel dan voorzichtig 15 minuten met water. Vergeet niet onder de oogleden te wassen. Bel onmiddellijk een dokter.
Veiligheidsdouches en oogdouches voor noodgevallen moeten toegankelijk zijn in de onmiddellijke omgeving van de mogelijke blootstelling aan de chemische stof.
Zorg voor voldoende ventilatie en gebruik tolueen met plaatselijke afzuiging.
Draag geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen, zoals een veiligheidsbril met zijkapjes, een oplosmiddelbeschermend schort en oplosmiddelbestendige handschoenen.
Chemwatch heeft de grootste collectie VIB's ter wereld. Voor een FREE kopie van de Chemwatch-geschreven veiligheidsinformatieblad voor tolueen, klik op de onderstaande knop.
