WAT: Chorea. Chorea (Sydenham's): een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door doelloze, snelle, onwillekeurige bewegingen, emotionele labiliteit en spierzwakte. WAAROM: Sydenham's chorea wordt gezien bij reumatische koorts. De chorea kan in verband worden gebracht met andere reumatische manifestaties of kan de enige uiting zijn van reumatische koorts. HOE: Normaal gesproken treedt chorea geleidelijk op, waarbij prikkelbaarheid, onwilligheid, woedeaanvallen, huilen en ongepast gedrag al aanwezig zijn voordat de choreiforme bewegingen worden opgemerkt. De bewegingen zijn snel en schokkerig, in tegenstelling tot de langzamere, ritmische beweging die je bij athetose ziet. Het is kenmerkend dat de patiënt, wanneer hij zijn armen boven het hoofd heft, de armen zo draait dat ze tegen de ruggen van de handen staan. De patiënt is niet in staat een tetanische spiercontractie vol te houden. Door in de hand van de onderzoeker te knijpen kan de patiënt slechts een repetitieve, krampachtige greep geven die overdreven geprononceerd is en vergelijkbaar is met de beweging van het melken van een koe (de greep van een melkmeisje). De gezichtsuitdrukking van de patiënt wisselt tussen fronsen, grijnzen en grimassen. Zijn tong schiet in en uit zijn mond. Zijn toespraak is onduidelijk en schommelt tussen een aarzelend en een explosief ritme. De diepe peesreflexen hebben de neiging penduleus te zijn, dat wil zeggen dat wanneer de knieschok wordt opgewekt terwijl de patiënt zit, het been vier of vijf keer heen en weer zwaait als een slinger, in plaats van één of twee keer zoals bij een normaal persoon. Chorea komt het meest voor vóór de puberteit en bij vrouwen. Het wordt af en toe gezien bij volwassen vrouwen, maar nooit bij volwassen mannen. REFS: 1) Jones-criteria (herzien) voor begeleiding bij de diagnose van reumatische koorts. Oplage 32:664, 1965. 2) Cooper, IS: onvrijwillige bewegingsstoornissen. New York: Hoeber, 1969.