Eine Purinbase, die in den meisten Körpergeweben und -flüssigkeiten, bestimmten Pflanzen und einigen Harnsteinen vorkommt. Es ist ein Zwischenprodukt beim Abbau von Adenosinmonophosphat zu Harnsäure und entsteht durch Oxidation von Hypoxanthin. Die methylierten Xanthinverbindungen Koffein, Theobromin und Theophyllin sowie deren Derivate werden in der Medizin wegen ihrer bronchodilatatorischen Wirkung eingesetzt. (Dorland, 28. Auflage).